QHUBEKA EN PIONNIER AVEC NICHOLAS DLAMINI, PREMIER SUD-AFRICAIN NOIR DE L'HISTOIRE DU TOUR

TOUR DE FRANCE - Les racines africaines de la formation Qhubeka sont loin d'être épuisées. L'ancienne NTT ou Dimension Data continue de participer au développement du cyclisme sur le continent avec la sélection de Nicholas Dlamini, premier Sud-Africain noir à prendre part au Tour de France. Fabio Aru sera le leader attitré pour le classement général.

Nicholas Dlamini sera le premier Sud-Africain noir à participer au Tour de France (26 juin au 18 juillet), a annoncé vendredi son équipe Qhubeka. La formation sud-africaine disputera le Tour pour la septième fois depuis sa première apparition en 2015.

Dlamini (25 ans), qui a grandi dans un quartier du Cap, est passé par le centre africain monté par l'Union cycliste internationale (UCI) à Potchefstroom, en Afrique du Sud, avant de rejoindre l'équipe continentale Qhubeka basée à Lucques (Italie) puis la formation première. Depuis ses débuts professionnels en WorldTour en 2018, le Sud-Africain a couru à deux reprises la Vuelta (2019 et 2020). Il est sélectionné aux prochains JO de Tokyo.

"Etre sélectionné pour participer à mon premier Tour de France est un rêve absolu", a réagi Dlamini, cité par sa formation. "Cela a toujours été un rêve d'enfance et maintenant que je suis sur le point de le vivre, cela me semble surréaliste". "Je pense que cela parle de la raison d'être de l'équipe, de l'esprit Ubuntu (comportement en lien avec la communauté, NDLR) et de la façon dont nous changeons la vie des gens parce que c'est honnêtement un moment très spécial", a ajouté le coureur sud-africain.

ARU EN LEADER, CAMPENAERTS EN NÉOPHYTE

Qhubeka alignera trois néophytes sur le Tour. Outre Dlamini, l'Américain Sean Bennett (25 ans) et Victor Campenaerts découvriront la Grande Boucle. Le Belge et l'Allemand Max Walscheid, qui ont déjà couru le Giro, prendront part à leur deuxième grand tour de l'année.

L'équipe Qhubeka au Tour de France

Fabio Aru (ITA), Sean Bennett (USA), Victor Campenaerts (BEL), Simon Clarke (AUS), Nicholas Dlamini (RSA), Michael Gogl (AUT), Sergio Henao (COL), Max Walscheid (GER)